Осторожно спойлер:
Посередине сюжета кинофильма «Дуэль» оказывается фундаментальный богатырь - Пётр, талантливый, однако нерешительный художник, живущий в маленьком урюпинском городке. Время действия - начало XX века. Апостол обнаруживает, что его жизнь меняется, иногда в городок приезжает известный и успешный художник по имени Алексей. В его компании собираются местные художники, и Пётр решает испытать влияние своего соперника. Конъюнктура накаляется, иногда Защитник беспрепятственно затмевает заслуги Петра на общих собраниях.
Развивая конфликт, Апостол решает укрепить свою авторитетность и берется за создание картины, которая должна стать его визитной карточкой. Однако его отношения с местной жительницей Марией, в которую он влюблен, становятся все более сложными. Она оказывается в центре внимания Алексея, что сильно подогревает соперничество между двумя художниками. Апостол сталкивается с внутренними сомнениями и внешними препятствиями, что заставляет его пересмотреть свои приоритеты и творческий подход. Сегодня он в шаге от успеха, но неясно, способен ли он справиться с давлением и преодолеть свои страхи.
Кульминация наступает, когда Апостол и Алексей решают устроить дуэль, чтобы выяснить, кто из них достоин титула знаменитого мастера. Оба художника готовят свои лучшие работы, а город нетерпеливо ждет финала этого противостояния. Однако на фоне творческого соревнования разворачиваются собственные трагедии и вопросы о настоящих ценностях искусства, и теперь Апостол стоит перед выбором, который изменит не только его карьеру, но и всю его жизнь.