Осторожно спойлер:
Посередине киносюжета фильма «Кардинал» разыскиваются два главных героя: Сергей, многоопытный детектив, и его напарница Мария, молодая, но амбициозная работница полиции. Действие разворачивается в современном мегаполисе, где происходит серия таинственных убийств, объединенных благочестивой символикой. Всё начинается с того, что Сергей получает новое задание - в городе разыскивают тело священнослужителя с мистическими символами на груди. Это событие становится отправной точкой для расследования, которое вскоре заполняется множеством вопросов и предположений.
Сергей и Мария начинают перепроверять улики и допрашивать свидетелей. Они сталкиваются с противоречивыми показаниями и запутанными связями между жертвами и одним авторитетным церковным деятелем. В процессе следствия сыщики обнаруживают, что за убийствами стоит не простая месть, а нечто более глубокое, связанное с давно забытыми тайнами. Напарники понимают, что времени у них в обрез: преступник может ударить снова, и им нужно разгадать загадку, прежде чем произойдёт новое преступление.
Теперь они в шаге от разгадки, но по мере приближения к истине Сергей и Мария осознают, что их личные жизни могут оказаться под угрозой. В поисках ответов им предстоит преодолеть множество препятствий и столкнуться с темными сторонами своей профессии. Чем ближе они к решению, тем яснее становится, что эта история затрагивает не только преступные аспекты, но также их личные взгляды и нравственные дилеммы.